Page Summary
- If people afflicted with DSDs are infertile, this does not mean they lack the capacities mentioned in the definitions of men and women. Instead, it means that there has been an obstacle to the full development of one of these capacities, which is still present.
- How common are these conditions and what do they mean for someone’s biological sex?
- People with DSDs should be treated with understanding and acceptance, not leveraged in attempt to make a point.
¿La existencia de personas intersexuales refuta la afirmación de que sólo existen hombres y mujeres?
No. Cada persona, incluso alguien con una condición “intersexual”, es hombre o mujer, aunque en algunos casos excepcionales el desarrollo completo como uno o el otro puede verse obstaculizado.
Ok, pero ¿qué significa eso realmente?
Escucha este artículo (en inglés)
A simple vista, Ana era una chica normal. En un chequeo de rutina alrededor de los 11 años, Ana le mencionó al médico de la familia que la pubertad estaba comenzando, pero no de la manera que el médico esperaba escuchar. Los padres de Ana fueron remitidos a un endocrinólogo, quien le diagnosticó a Ana una enfermedad poco común conocida como deficiencia de 5-alfa-reductasa 2 (5αR2D). Esto significaba que Ana siempre había sido un varón biológico que sólo parecía mujer exteriormente ante los médicos, las enfermeras e incluso los propios padres, hasta el inicio de la pubertad. Toda la familia quedó en shock ante el diagnóstico y no sabía cómo reaccionar.
Condiciones como 5αR2D a menudo se denominan Trastornos/Diferencias del Desarrollo Sexual (los DSD por siglas en inglés) o condiciones “intersexuales”. Casos como estos se utilizan a veces como ejemplos contrarios a nuestra afirmación de que todos los seres humanos son mujeres (con la capacidad de generar dentro de sí mismas) u hombres (con la capacidad de generar en otro). Si bien algunas personas afectadas por los DSD pueden tener hijos de forma activa, también es común que otras sean infértiles o impotentes. Es importante destacar que esto no significa que carezcan de las capacidades mencionadas en las definiciones de hombres y mujeres, sino que ha habido un obstáculo para el pleno desarrollo de una de estas capacidades, que aún está presente.
La presencia de una de estas capacidades es el factor decisivo para determinar el sexo de una persona, a pesar de las anomalías en los cromosomas sexuales o en los genitales externos. No existen casos registrados de un individuo que tenga órganos reproductivos funcionales tanto de mujer como de hombre.
¿Qué tan comunes son estas condiciones? Una estimación común indica que aproximadamente el 1.7% de los nacidos vivos presentan algún tipo de condición “intersexual”. La hiperplasia suprarrenal congénita (HSC) de aparición tardía, la más común, representa el 1.5%. Los casos restantes, aproximadamente el 0.2%, se resumen en la siguiente tabla. La HSC puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero en realidad no produce anomalías que dificulten la determinación del sexo. Los varones XY con esta afección tienen genitales inequívocamente masculinos y las mujeres XX con esta afección tienen genitales inequívocamente femeninos.
La única razón por la que se incluye bajo el paraguas de la “intersexualidad” es que los individuos “se desvían del ideal platónico del dimorfismo físico”. Esto podría significar cualquier cosa, desde el crecimiento del cabello hasta los niveles de testosterona, y no tiene relación con nuestra definición de hombre y mujer.
| Otros DSD | Incidencia | Sexo real |
| 5αR2D | Desconocido | Masculino |
| Síndrome de Klinefelter | 0.092% | Masculino |
| Agenesia de Müller | 0.017% | Femenina |
| Síndrome de Turner | 0.037% | Femenina |
| Disgenesia gonadal XX | Desconocido | Femenina |
| 47XYY & 47XXX | 0.064% | Masculino y femenino respectivamente |
| Hiperplasia suprarrenal congénita clásica | 0.008% | Afecta tanto a los fetos masculinos como femeninos en el útero, pero puede causar ambigüedades en las mujeres. |
| Disgenesia gonadal XY, también conocida como síndrome de Swyer | Desconocido | Probablemente masculino, pero no concluyente hasta 2022 |
| Síndrome ovotesticular, también conocido como “hermafroditismo verdadero” | Desconocido | Generalmente femenino, rara vez masculino, nunca ambos |
| Síndrome de insensibilidad total a los andrógenos | 0.008% | Probablemente femenina, pero no concluyente hasta 2022 |
*There are rare examples of individuals with ovotesticular syndrome giving birth, but no confirmed instances of being fertile as males.
Comparemos estos casos con el 0.0001% de personas que nacen con anencefalia (hay otras condiciones que también alteran la actividad racional que podrían incluirse, como las formas más graves de espina bífida, pero es difícil encontrar estadísticas de incidencia para ellas). Ambos trastornos congénitos del sistema reproductivo y trastornos congénitos del sistema nervioso suelen ir acompañados de comorbilidades que pueden afectar el bienestar médico adecuado de la persona de maneras no relacionadas con el sistema en cuestión.
La anencefalia no altera nuestra visión de la relación entre la razón y la persona humana; cada ser humano es esencialmente racional y está ordenado a la actividad de razonamiento, incluso si el ejercicio efectivo de la razón se ve impedido en un caso específico. En otras palabras, todavía hay una gran diferencia entre una persona en estado vegetativo persistente por un lado y una planta literalmente vegetativa por el otro. Respecto al sistema reproductivo, también existe una gran diferencia entre una mujer con síndrome de Turner y un hombre típico.
Las formas de disgenesia gonadal también impiden el desarrollo normal del ser humano y no deberían redefinir la comprensión básica de la sexualidad humana, así como la anencefalia no debería redefinir la comprensión básica de la racionalidad humana.
…la debilidad de una operación no ocurre en virtud de la debilidad del alma, sino del órgano.
Santo Tomás de Aquino, Cuestiones disputadas sobre el alma, artículo 14, ad. 18.
Lo que se necesita en ambos casos es comprensión y aceptación de quienes se ven afectados, junto con una atención paciente a otros hallazgos científicos no motivados ni sesgados por cosmovisiones contenciosas.
En casos como el de Ana, algo ha ido mal en el desarrollo, pero eso no significa que haya algo “mal” con Ana o que Ana esté “mal”. Significa que algo malo le ha sucedido a Ana. Ana sigue siendo una hija irreemplazable de Dios, con dignidad, y debe ser tratada como cualquier persona debe ser tratada: con respeto y amor.
References
- Blackless, M., Charuvastra, A., Derryck, A., Fausto-Sterling, A. Lauzanne, K., & Lee, E. (2000). How sexually dimorphic are we? Review and synthesis. American Journal of Human Biology, 12, 151-166.
- Fausto-Sterling, A. Sexing the Body: Gender Politics and the Construction of Sexuality, Basic Books (New York: 2000).
- Finley, J. ed. Sexual Identity: The Harmony of Philosophy, Science, and Revelation, Emmaus Road Publishing (Steubenville, Ohio: 2022).
- Lee, P. A., Houk, C. P., Ahmed, S. F., Hughes, I. A., & International Consensus Conference on Intersex organized by the Lawson Wilkins Pediatric Endocrine Society and the European Society for Paediatric Endocrinology (2006). Consensus statement on management of intersex disorders. International Consensus Conference on Intersex. Pediatrics, 118(2), e488–e500. http://pediatrics.aappublications.org/content/118/2/e488
- Lee, P. A., Nordenström, A., Houk, C. P., Ahmed, S. F., Auchus, R., Baratz, A., Baratz Dalke, K., Liao, L. M., Lin-Su, K., Looijenga, L. H., 3rd, Mazur, T., Meyer-Bahlburg, H. F., Mouriquand, P., Quigley, C. A., Sandberg, D. E., Vilain, E., Witchel, S., & Global DSD Update Consortium (2016). Global Disorders of Sex Development Update since 2006: Perceptions, Approach and Care. Hormone Research in Paediatrics, 85(3), 158–180.
- Sax, L. (2002). How common is intersex? a response to Anne Fausto-Sterling. Journal of Sex Research, 39(3), 174–178.
