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- Apart from the «transactional» and «romantic» views of marriage, a third view is possible: the «unitive» view.
- Marriage doesn’t unite us to conditions, attributes, or feelings. It unites us to a person.
- The union endures even if the spouses have exaggerated expectations that aren’t met.
- Recognizing their inability to bring infinite fulfillment actually equips spouses to love each other better.
¿Es el matrimonio una unión real o es sólo un contrato social?
El matrimonio es una unión real.
Ok, pero ¿qué significa eso realmente?
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Daniela quedó destrozada cuando recibió el diagnóstico de leucemia. Ella no pensó que podía empeorar hasta que una enfermera le habló sobre el “abandono de pareja”. No sucede frecuentemente, pero cuando una mujer casada recibe un diagnóstico similar, es mucho más probable que su esposo la abandone que la esposa de un hombre casado que recibe ese diagnóstico.1 ¿Su esposo David realmente la abandonaría, como si renunciara a un trabajo que ya no pagaba bien?
¿No fue el matrimonio simplemente un contrato durante la mayor parte de la historia registrada?
En distintas épocas, el matrimonio se ha visto como algo que ha adquirido una visión “transaccional”, dejando poco espacio para el amor. Las mujeres, a quienes se les impedía ser autosuficientes, buscaron seguridad material en los hombres, quienes a su vez buscaban conexiones familiares, sustento doméstico o comodidad. Allí donde prevalecía esta dinámica, los esposos trataban a sus esposas como propiedad. Incluso cuando no era así, los “matrimonios de conveniencia” seguían siendo algo común. Estas prácticas todavía están muy generalizadas en muchos lugares.
Visión transaccional del matrimonio
The «transactional» view of marriage allows for the possibility of separating if either person stops holding up one side of the transaction.
Algunos piensan que esta práctica es la verdadera expresión del matrimonio y por lo tanto no tiene valor intrínseco. Para ellos, la visión “romántica” del matrimonio sólo surgió con la tradición caballeresca medieval, que inventó nociones sentimentales del amor que venden cuentos de hadas incluso en nuestros días.
Las palabras de Jesús a los fariseos, sin embargo, muestran que una comprensión diferente del matrimonio está profundamente arraigada en la historia humana:
“¿No han leído que el Creador, desde un principio los hizo hombre y mujer, y dijo: ‘Por eso el hombre dejará a su padre y a su madre, para unirse a su mujer, y serán los dos una sola cosa?’ De modo que ya no son dos, sino una sola cosa. Así pues, lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre»
Mateo 19, 4-6.
Se esté de acuerdo o no con su argumentación, al menos demuestra que esta concepción del matrimonio existe desde la antigüedad y no pertenece ni a la escuela “transaccional” ni a la “romántica”. Aunque esas opiniones hayan sido más populares en un momento u otro, la visión de Jesús siempre ha sido una posibilidad.
Si el matrimonio es sólo una transacción, el objetivo se lograría mejor mediante un conjunto de tareas específicas acordadas. En ese caso, David podría estar justificado en renunciar su “trabajo”.
Si el matrimonio se ajustara a una visión puramente “romántica” y la pasión fuera una víctima del tratamiento del cáncer, la base de la relación se derrumbaría. También en este caso, David podría estar justificado al dejar a Daniela.
…en virtud del pacto de amor conyugal, el hombre y la mujer ‘no son ya dos, sino una sola carne’ y están llamados a crecer continuamente en su comunión a través de la fidelidad cotidiana a la promesa matrimonial de la recíproca donación total
San Juan Pablo II, Familiaris Consortio, 19
Visión romántica del matrimonio
The «romantic» view of marriage also allows for the possibility of separating if either person stops feeling whatever emotions served as the basis of the relationship.
Por supuesto, no está justificado que abandone a su esposa, porque el matrimonio significa algo más. David no se casó con Daniela porque ella cumpliría su parte de la transacción o por cómo lo hacía sentir. No se casó con ella sólo porque tenía una determinada apariencia, porque se reía de sus chistes o incluso porque era miembro del sexo opuesto (lo cual es necesario, pero no suficiente). Todos esos factores pueden existir independientemente del matrimonio. Él no se casó con ella para poder unirse a alguno de esos factores. Lo hizo para poder unirse a ella.
The «unitive» view of marriage articulated by Jesus of Nazareth.
Once the spouses are joined, neither the transactional nor the romantic view’s sort of separation is possible.
Esta unión perdura incluso si David deja de recibir de Daniela lo que esperaba (y viceversa). El resentimiento por las expectativas defraudadas es una causa significativa de abuso conyugal. Sería bastante malo si la esposa fuera la única víctima (cuyos informes a menudo no se toman en serio), pero el abuso también viola el matrimonio mismo.
Cuando los esposos entran en matrimonio dando su consentimiento, consienten en amarse mutuamente independientemente de las expectativas (que pueden ser tan exageradas que se conviertan en idolatría). La plenitud infinita es algo que sólo Dios puede dar, por lo que es injusto esperarla de cualquier ser humano. Reconocer esto realmente capacita a los cónyuges para amarse mejor que si se aferraran a expectativas exageradas. Entonces podrán unirse más plenamente entre sí.
David puede acompañar a Daniela en los sufrimientos que siguen a su diagnóstico, cumpliendo la promesa que hizo el día de su boda de amarla “en la prosperidad y en la adversidad, en la salud y en la enfermedad” hasta la muerte. Esto es lo que significa ser esposo o esposa: elegir el bien del otro por encima del interés propio, ser uno, cualquiera que sea el caso. Eso es matrimonio.
1) Glantz, Michael, Marc C. Chamberlain, Qin Liu, Chung Cheng Hsieh, Keith R. Edwards, Alixis Van Horn, and Lawrence D. Recht. “Gender Disparity in the Rate of Partner Abandonment in Patients with Serious Medical Illness.” Cancer 115, no. 22 (November 3, 2009): 5237–42. https://doi.org/10.1002/cncr.24577.
